Pengguna internet rumahan dan perangkat medis canggih segera merasakan manfaat besar. Para ilmuwan berhasil mengembangkan jenis kabel serat optik baru yang "anti patah" meski ditekuk sangat tajam.
Teknologi bernama Hole-Assisted Fiber Optik (HAF) ini mampu bertahan pada radius tekukan (bending radius) sekecil 5 milimeter (mm) – jauh lebih tahan banting dibanding serat optik biasa yang mudah rusak jika ditekuk kurang dari 15-20mm.
Serat optik konvensional, yang menjadi backbone internet cepat, rentan patah atau kehilangan sinyal saat dipasang di sudut-sudut sempit rumah, gedung, atau dalam perangkat elektronik kecil. Hal tersebut sering menyebabkan gangguan sinyal dan biaya perbaikan tinggi.
Bagaimana HAF Bekerja?
Kunci ketangguhan HAF terletak pada struktur uniknya. Di sekitar inti serat yang membawa cahaya (dan data), terdapat pola lubang-lubang mikroskopis yang tersusun rapi. Lubang-lubang ini berfungsi ganda sebagai:
Peredam Tekanan: Saat ditekuk, lubang-lubang memberi ruang bagi material serat untuk "bernapas," mengurangi tekanan internal yang menyebabkan retak.
Penjaga Sinyal: Pola lubang ini juga membantu memandu cahaya tetap fokus pada inti serat meski dalam kondisi tekukan ekstrem, sehingga sinyal data tidak bocor atau melemah.
Manfaat Besar untuk Kehidupan Sehari-hari
Kemampuan tahan tekukan 5mm ini membuka banyak peluang seperti pemasangan kabel Fiber-to-the-Home (FTTH) akan lebih mudah dan murah, karena teknisi tak perlu khawatir kabel patah saat melewati celah dinding atau sudut tajam di dalam rumah. Sehingga kualitas sinyal di ujung-ujung jaringan juga lebih terjaga.
Menggunakan teknologi ini dapat mengurangi risiko kerusakan fisik selama instalasi atau pemeliharaan, sehingga jaringan internet dan data center menjadi lebih andal.
Riset HAF tahan tekukan ekstrem ini merupakan hasil pengembangan bertahun-tahun. Para ilmuwan terus menyempurnakan desain pola lubang dan material pembuatnya untuk mencapai ketangguhan dan performa transmisi cahaya yang optimal pada tekukan super ketat.
Perusahaan material terkemuka dunia seperti Corning Incorporated juga telah memamerkan prototipe serat dengan teknologi serupa, menegaskan potensi komersialisasi yang tinggi (Sumber: Corning Incorporated).
Penelitian mendalam yang dipublikasikan di jurnal bergengsi IEEE Photonics Technology Letters telah membuktikan secara ilmiah keefektifan struktur hole-assisted dalam menekan kerugian sinyal (loss) pada tekukan ekstrem (Sumber: IEEE Xplore).
Dengan ketangguhan barunya, Hole-Assisted Fiber Optik diprediksi akan segera mengubah wajah infrastruktur komunikasi dan perangkat elektronik, membuat koneksi jaringan menjadi lebih cepat, lebih andal, dan bisa menjangkau tempat-tempat yang lebih "sempit" daripada sebelumnya.
Sumber:
- IEEE Photonics Technology Letters - "Ultra-Low-Bending-Loss 5mm Bend Radius Hole-Assisted Fiber".
- Corning Incorporated - "Corning Advances Fiber Innovation with Breakthrough in Bend Performance".
